美國太空探索技術(shù)公司“獵鷹9”火箭24日攜帶143顆衛(wèi)星升空，創(chuàng)下單次發(fā)射衛(wèi)星數(shù)目之最。
先前紀錄由印度PSLV-C37型極地衛(wèi)星運載火箭保持，在2017年2月把104顆衛(wèi)星送入預定軌道。
據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)報道，美國東部時間10時，“獵鷹9”火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角太空軍基地升空。箭上搭載有太空探索技術(shù)公司的10顆“星鏈”衛(wèi)星，其余衛(wèi)星由多家企業(yè)和政府機構(gòu)委托發(fā)射，有的用于捕捉地球表面圖像，有的用于監(jiān)測地球冰面或洪水變化。
“獵鷹9”火箭此次搭載衛(wèi)星中，數(shù)目最多的是美國技術(shù)企業(yè)“星球”的SuperDove衛(wèi)星，共48顆。這種衛(wèi)星體積只有一個鞋盒子大，能每天捕捉地球表面圖像，分辨率在3米至5米之間。斯瓦姆技術(shù)公司委托發(fā)射的“太空蜜蜂”衛(wèi)星，長、寬、高分別為10厘米、10厘米和2.5厘米。其他衛(wèi)星有的只有一個咖啡杯大，有的不及一本平裝書大。
這些衛(wèi)星中，雷達衛(wèi)星個頭較大，有旅行箱大小，但與先前的雷達衛(wèi)星相比，已經(jīng)大幅“瘦身”。先前的雷達衛(wèi)星通常體積龐大、重達數(shù)噸，每次發(fā)射費用達上億美元，只有軍方和大型太空機構(gòu)能負擔。(袁原)【新華社微特稿】
