我的家鄉(xiāng)祁陽市，那是一個有著漫山遍野油茶樹的地方，是中國油茶之鄉(xiāng)和全國油茶產(chǎn)業(yè)發(fā)展示范基地，有“天然油庫”之美稱，更是我夢想啟航的地方。
離開家鄉(xiāng)幾十年，卻是充滿了思念之情，不僅對父老鄉(xiāng)親，而且對那一片又一片的油茶林。每次回家鄉(xiāng)，我總會在第一時間來到童年的那片油茶林去看一看，記憶的潮水便不停地涌上心頭。
“奶崽，恰飯了，恰飯了……”油茶花開的傍晚，小院子槽門口傳來了母親喊回家吃飯的呼喚，一聲一聲穿過后山茂密的油茶林鉆入耳中。還沉浸在喝茶花蜜快樂里的我，半晌才給回答：“好，馬上就回來！”這一縷縷濃郁的鄉(xiāng)音鄉(xiāng)情，便開啟了我和油茶的故事。
(資料圖片)
每年十月，是油茶花盛開的時節(jié)。那漫山遍野的油茶花銀裝素裹，宛如披上了一方潔白的紗巾，讓微風(fēng)輕輕一吹，便飄舞在雙眸里，而一群群蜜蜂也翩翩飛來，圍著枝頭那一朵朵茶花采蜜，且發(fā)出嗡嗡嗡的天籟之音，煞是美麗。
呵呵，屋后那片油茶林是童年的樂園。記得多少回，我叫上村里的小伙伴們來到后山的油茶林，隨手折取一根野蕨，抽出里面的莖，就變成了一支天然的吸管，對著油茶花的金黃色花蕊，嘟起小嘴一吸，哇，好甜呀！有時也會帶上一個小玻璃瓶，用油茶樹葉作漏斗，就是天然的采蜜神器，半個多小時便能采滿一小瓶茶花蜜，那香香甜甜的滋味，至今難忘。除了啜飲茶花蜜，采摘茶苞和茶耳吃，也是我們的拿手絕活。從最初品嘗果實的生澀，等待蛻去一層皮之后，看到銀白色果肉時再吃，那味道就完全不同了。往往成熟的茶苞茶耳飽滿多汁，脆脆的，甜甜的，總讓我們忘卻回家的路。
寒露節(jié)一過，便要采摘油茶果了。清晨，迎著朝暾，踩著露珠，大人、小孩甚至老人都會一起在山間茶樹中穿行，搶抓晴天采摘油茶果，享受著收獲的喜悅。有時，我會用雙手吊在樹枝上，將成熟的果實直接抖落下來，再將地上的果實一顆一顆撿到籮筐里；不一會兒，籮筐就裝得滿滿的，心里非常得意。歡快的吆喝聲、說笑聲，蕩漾在整個油茶山里。這個時候，各家各戶都在暗暗使勁，相互競爭著，看哪家摘得多、摘得快。
小時候家里雖然窮，但山茶油絕對是我家待客時餐桌上的必備品。母親經(jīng)常把茶油裝在雙耳油壺里，平時舍不得用茶油煮菜，家里來客人了她才會拿出油壺，小心翼翼地用調(diào)羹舀兩調(diào)羹油放進(jìn)鍋里。不等茶油燒紅，油香便飄滿了整個屋子，真沁人心脾。在茶油的調(diào)和下，母親的巧手總能讓飯菜更加美味，讓人食欲大增。時隔多年，依然能記起母親用茶油煮魚的味道，既有母親的手藝，更有家鄉(xiāng)的味道。
后來，我到了祁陽七中讀高中，帶著對油茶林和油茶樹的眷戀，經(jīng)常在校園后面的那片油茶林里漫步，或者在油茶樹下晨讀，也越發(fā)堅定立志學(xué)農(nóng)的愿望。通過高考，我順利地進(jìn)入了湖南農(nóng)業(yè)大學(xué)學(xué)習(xí)。自此，我的人生翻開了新的篇章，我和油茶的故事不僅有了延續(xù)，或?qū)⑦_(dá)到一個更高更新的層次。
正因為在湖南農(nóng)大，我學(xué)到了小時候在家鄉(xiāng)沒有學(xué)到過的知識，尤其對油茶樹和茶油有了更深刻的認(rèn)識。我知道，油茶果渾身都是寶，茶籽曬干后榨出來的茶油營養(yǎng)價值極高，被人們譽為“東方橄欖油”。從圖書館借閱的書本上，我還了解許許多多與油茶林或茶油相關(guān)的傳奇故事。
原來茶油還有著很多神奇的功效?！杜碜骛B(yǎng)道》曾記載“帝食，天養(yǎng)員木果籽”，彭祖用茶籽煲湯，巧治堯帝體虛的典故一直流傳至今，影響著我國的御善養(yǎng)生文化。難怪，當(dāng)年村子里有誰家的孩子燙傷了，老人們就立馬用生茶油給抹一抹，茶油對燙傷確有奇效。
據(jù)傳，朱元璋在與陳友諒爭霸時，曾被追殺到一片油茶林，依靠茶農(nóng)的掩護(hù)才幸免一死。當(dāng)時朱元璋遍體鱗傷，老茶農(nóng)將茶油涂抹在他的傷口上，不日便愈合，朱元璋感嘆說，茶油果是“上天賜給大地的人間奇果”。后來還將茶油列為貢品，御封為“御膳奇果汁，益壽茶延年”。
這些故事感動著我，甚至像種子一樣在我心里扎了根。我下決心要把這樣美好的東西帶到千家萬戶，使之繁衍起來。
隨著國家經(jīng)濟(jì)的高速發(fā)展，特別是城市的工廠如雨后春筍般涌現(xiàn)，農(nóng)村的勞動力一股勁地涌向城鎮(zhèn)，而家鄉(xiāng)的油茶樹卻逐漸缺少人打理，油茶的收獲也憑天而定。特別是油茶山里雜草叢生，小油茶樹長不大，成年油茶樹營養(yǎng)不良，因而油茶的產(chǎn)量銳減，我看在眼里，急在心里。希望有一天，我能再次回到家鄉(xiāng)，看一看油茶林的布局和長勢，指導(dǎo)當(dāng)?shù)卮迕窈侠硪?guī)劃、科學(xué)種植，讓家鄉(xiāng)的油茶樹再次煥發(fā)生機。
光陰荏苒。這些年來，家鄉(xiāng)早已將油茶產(chǎn)業(yè)作為群眾致富增收和鄉(xiāng)村振興的示范產(chǎn)業(yè)，加大了油茶新造、老油茶林撫育改造的力度，不斷推動油茶產(chǎn)業(yè)興旺發(fā)展?！敖衲?，完成油茶新造12000畝、老油茶林撫育改造3.9萬畝、中幼林品改造5000畝、幼林撫育5000畝，油茶林總面積達(dá)到62.61萬畝，年產(chǎn)茶油2萬噸，年產(chǎn)值超20億元……”看到這一串串?dāng)?shù)字，我是萬分高興。
是呀，“一方水土養(yǎng)一方人”。油茶生產(chǎn)作為當(dāng)?shù)氐奶禺a(chǎn)，也真真實實養(yǎng)育了千百萬的祁陽人。
如今，祁陽市唐家山油茶文化園帶著熱火朝天的氣息撲面而來，10萬畝的油茶基地，讓我再次夢繞魂牽。我多么地希望家鄉(xiāng)的油茶優(yōu)質(zhì)豐產(chǎn)、油茶產(chǎn)業(yè)日益興旺，成為一張靚麗的祁陽名片。
我相信，我和油茶的故事還在不斷地延續(xù)……
