9月28日，整合游戲下載平臺Steam在官網公布了將于今年下半年起實行的全新季節(jié)性特賣改動，取消農歷新年特賣，并以春季特賣取代。這項舉措，旨在延長四大季節(jié)性特賣之間的間隔，讓開發(fā)者們在一年之中有更多機會擴展并執(zhí)行自己的折扣時間表。早在2016年，大量中國玩家與游戲開發(fā)者了解到Steam并涌入其中，農歷新年特賣在這一年應時而生。游戲促銷是帶來更多新玩家的好機會，而農歷新年特賣的活動時間又覆蓋國內的學生寒假與春節(jié)假期，放眼整個游戲行業(yè)，春節(jié)檔正是游戲營收爆發(fā)增長的關鍵時段，各家游戲廠商往往會推出各式活動，疊加福利回饋，希望借時機圈粉更多用戶。退出春節(jié)檔，Steam或許已經做好了方案預期，但國內的玩家與開發(fā)商們也準備好了嗎?
一年兩調的折扣規(guī)則
談到PC端游戲，Valve公司旗下的Steam無疑是諸多玩家的首選平臺之一，大量游戲聚集于此，還不時能迎來優(yōu)質大作的打折促銷，而一年四度的季節(jié)性特賣，更是Steam用戶們必湊的熱鬧之一。
9月28日，Steam在官網發(fā)布公告稱，2023年起，將以春季特賣取代農歷新年特賣，成為夏、秋、冬季特賣之外的另一季節(jié)性特賣活動，春節(jié)特賣將于3月16日至23日期間舉行。
而北京商報記者也注意到，這次折扣規(guī)則調整也并非steam的初次行動。今年3月28日，玩家剛剛迎來一波了折扣規(guī)則更新，折扣時期和打折程度都有相應變動。其中指出，游戲折扣間隔時間由6周改為4周，并設置折扣冷靜期，折后價格不得低于原價的10%。這意味著，游戲開發(fā)商的產品調價，將由明確的時間規(guī)律來限制，不能任意變動，而玩家等待著的一些“史低”價格，將不再返廠。
玩家王宸認為，和今年3月的規(guī)則變動對比，本次調整只是在日期上做了更新，對玩家的影響其實不大。但趕在秋季特賣前夕公布了這一消息，部分還在觀望價格的玩家可能會在這個特賣季提早入手。
價格戰(zhàn) 再上一把鎖
Steam的農歷新年特賣活動最早可以追溯到2016年，這一慶典是為中國大陸等地大量涌現(xiàn)的開發(fā)者和顧客而專門設立，至今已舉辦6次。
Steam公告顯示，長期以來，許多開發(fā)者和出版商都要求平臺添加春季特賣，此次調檔旨在使四大季節(jié)性特賣之間擁有更長的間隔，讓開發(fā)者們有更多機會擴展并執(zhí)行自己的折扣時間表。北京商報記者也注意到，特賣活動期間，Steam往往會在平臺首頁為參與促銷的游戲產品提供大面積展示區(qū)域，助力開發(fā)商宣傳。
游戲行業(yè)分析師衛(wèi)明野認為，農歷新年特賣改檔至春季，基本不影響玩家權益。冬季特賣與農歷新年特賣，往往間隔不足2個月，頻繁折扣，平臺分賬必定減少。與此同時，受到平臺算法限制，折扣產品有更好的曝光率，部分游戲開發(fā)商會利用這一規(guī)律，微小幅度降價或是先大幅度漲價又大幅度打折，占據宣傳位。平臺一定程度上拉長折扣間隔，也是對價格戰(zhàn)術的一種控制。
競爭加劇內容始終為王
公開資料顯示，2021年，Steam月活玩家數為1.32億人次，玩家的Steam在線總時長超過380億小時，較2020年增長21%，每個月都有超過260萬首次購買游戲的玩家。2022年1月，Steam最高在線人數峰值打破歷史最高紀錄，達2910萬人次。人氣與收益居高不下，未來一段時間，Steam依舊會是諸多PC端游戲開發(fā)商的必爭之地。
某獨立游戲工作室負責人許先生介紹，實際來看，折扣力度越大，標注“價格史低”的產品在特賣期間宣傳位越醒目，但受開發(fā)成本和研發(fā)進程的影響，不是所有游戲都能在特賣季時給出最優(yōu)價格，而沒有更多價格優(yōu)惠，游戲的曝光度也就會大打折扣。老牌產品或許能在特賣季受益更多，而許多小眾工作室的產品發(fā)售，往往都要特意躲避。
“春節(jié)檔對于許多國內游戲開發(fā)商而言是關鍵時期，一是玩家付費意愿更好，二是春節(jié)主題活動基本是國產游戲的標配，特賣季能繞開春節(jié)檔，國內開發(fā)商不必為搶奪宣傳位而精打細算，價格戰(zhàn)的影響因素減弱，也好安排特色活動大干一場。”許先生進一步解釋。
衛(wèi)明野指出，當前游戲行業(yè)仍處在增速放緩，向高質量發(fā)展轉型的變革期，Steam平臺廣闊，但也精品頻出，玩家對游戲質量的要求明顯提升，因而游戲研發(fā)門檻也大幅提高。Steam把游戲大廠與獨立工作室擺在了賽道的同一出發(fā)點，但起跑后的表現(xiàn)，還要看研發(fā)的積累和運營的手段。
