根據(jù)英國(guó)《自然》雜志29日發(fā)表的一項(xiàng)氣候?qū)W報(bào)告，過(guò)去20年全球冰川質(zhì)量損失一直在加速。這一結(jié)論基于對(duì)全世界逾20萬(wàn)座冰川(幾乎覆蓋地球上所有冰川)的高分辨率制圖分析，其結(jié)果為迄今最高置信度。理解冰川如何隨時(shí)間融化以及這種變化如何改變了區(qū)域水文并推動(dòng)了海平面上升，有助于改善預(yù)測(cè)未來(lái)變化的模型，同時(shí)為管理水資源和緩解海平面上升提供了重要借鑒。
冰川消融是近幾十年來(lái)造成海平面上升的一個(gè)主要原因，其已引起全球范圍的廣泛關(guān)注。此前科學(xué)家懷疑，冰川的質(zhì)量損失速率正以驚人的速度上升，但相關(guān)數(shù)字依然不夠準(zhǔn)確，冰川損失遞增的量以及海平面上升的速率也缺少高精度測(cè)量的支持。
此次，在法國(guó)國(guó)家空間研究中心的支持下，由法國(guó)國(guó)家科研中心、法國(guó)發(fā)展研究所和圖盧茲第三大學(xué)等機(jī)構(gòu)的科學(xué)家組成國(guó)際團(tuán)隊(duì)，分析了各個(gè)種類(lèi)的衛(wèi)星和航空影像檔案——主要基于50萬(wàn)份衛(wèi)星立體影像，以此研究每座冰川的質(zhì)量變化。隨后，研究人員估計(jì)了這217175座冰川(不包括冰蓋)在21世紀(jì)頭20年間的海拔高程(距離海平面的高度)變化。
研究團(tuán)隊(duì)利用現(xiàn)有的獨(dú)立、高精度測(cè)量數(shù)據(jù)驗(yàn)證了他們的估算結(jié)果，并計(jì)算了冰川個(gè)體的體積和質(zhì)量變化。研究表明，進(jìn)入21世紀(jì)以來(lái)，全球各地冰川都以前所未有的速度融化，并且融化速度還在不斷加快。據(jù)研究人員估算，從2000—2019年，冰川質(zhì)量平均每年累計(jì)損失2670億噸，占觀測(cè)到的海平面上升的21%。冰川在2000—2004年期間每年損失2270億噸，而到2015—2019年期間每年減少達(dá)2980億噸。
研究表明，融化最快的冰川位于阿爾卑斯山、冰島和阿拉斯加。有些地區(qū)的融化率在2010—2019年期間有所放慢，如格陵蘭島，冰島和斯堪的納維亞半島東海岸。但這種局部減速可能是由于天氣異常導(dǎo)致更多降水和低溫，從而減緩了冰的流失。冰川質(zhì)量損失的時(shí)間和區(qū)域變化主要由降水變化控制。而冰川質(zhì)量損失總體呈現(xiàn)加速是全球氣溫升高的結(jié)果。
相較于聯(lián)合國(guó)政府間氣候變化專(zhuān)門(mén)委員會(huì)(IPCC)的最新報(bào)告和近期的全球研究，這一估算結(jié)果的不確定性顯著降低。研究人員也表示，這次對(duì)冰川質(zhì)量損失估算的不確定性低于之前的研究，也讓對(duì)區(qū)域模式、根本性氣候驅(qū)動(dòng)因素、質(zhì)量加速流失估計(jì)速度進(jìn)行的定量分析擁有更高的置信度。
