1月9日消息，據(jù)外媒報道，當(dāng)?shù)貢r間周六，美國宇航局(NASA)展開了詹姆斯韋伯太空望遠鏡巨型主鏡的第二個“機翼”，使集光結(jié)構(gòu)達到了最大尺寸，這標(biāo)志著整部望遠鏡的部署全面完成。這部史上最大的太空望遠鏡將開始剩下的旅程，到達預(yù)定軌道后開始凝視宇宙。
NASA詹姆斯韋伯太空望遠鏡于2022年1月8日部署了最后的主鏡部分，這是其研究宇宙任務(wù)的關(guān)鍵里程碑
NASA負責(zé)科學(xué)事務(wù)的副局長托馬斯·祖爾布欽(Thomas Zurbuhen)在里程碑事件發(fā)生后告訴韋伯團隊：“我們在軌道上部署了超級望遠鏡，而且是這個世界上從未見過的宏偉望遠鏡。”NASA局長比爾·納爾遜(Bill Nelson)稱：“今天，NASA在幾十年的時間里取得了又一個工程里程碑!雖然旅程還沒有結(jié)束，但我加入了韋伯團隊的行列，松了一口氣，想象著未來必然會激勵世界的突破。”
詹姆斯韋伯太空望遠鏡可用紅外光觀察宇宙，但其上面的光學(xué)設(shè)備和儀器必須保持極低的溫度才能接收到這些微弱的熱信號，所以望遠鏡攜帶著網(wǎng)球場大小的五層防曬罩來反射太陽光與熱量。
不過，完全伸展開的防曬罩太大了，無法裝進任何目前正在運行的火箭有效載荷整流罩中，所以該結(jié)構(gòu)以高度折疊的方式發(fā)射。韋伯的主鏡也是如此，主鏡直徑達6.5米，由18個鍍金的六角形部分組成，排列在中央立柱和兩個側(cè)翼上。因此，這部望遠鏡的部署階段非常復(fù)雜。
NASA下屬戈達德太空飛行中心韋伯任務(wù)系統(tǒng)工程師邁克·門澤爾(Mike Menzel)曾解釋稱：“韋伯望遠鏡有50個主要部署任務(wù)，并需要178個釋放機構(gòu)來部署這50個部件，而且所有設(shè)計都必須奏效。展開韋伯無疑是我們做過的最復(fù)雜的航天器部署活動。”
任務(wù)團隊成員說，僅防曬罩就有140個釋放機構(gòu)，70個鉸鏈組件，400個滑輪，90根電纜和8個展開馬達。在防曬罩展開期間，所有這些設(shè)計都工作得很好，從發(fā)射三天后開始部署，大約花了一周時間完成。
所有這些部署步驟都是在韋伯駛向最終目的地的過程中進行的，這個目的地是個重力穩(wěn)定的地點，距離地球約150萬公里，被稱為地球-太陽拉格朗日點2(L2)。在L2，韋伯望遠鏡可以與太陽、地球和月球保持一致，允許其防曬罩持續(xù)阻擋來自這些天體的光和熱。發(fā)射后大約29天，也就是1月23日左右，韋伯將啟動發(fā)動機，將其送入L2軌道。但是望遠鏡還沒有準(zhǔn)備好開始觀測。
任務(wù)團隊仍將不得不檢查和校準(zhǔn)韋伯上的四臺科學(xué)儀器，并精確對準(zhǔn)主鏡的各個部分，使其成為單一的、近乎完美的集光面。這項工作預(yù)計需要五個月左右的時間。如果計劃進行順利，韋伯將于6月底或7月初開始其備受期待的科學(xué)任務(wù)，并將對宇宙進行至少五年的觀測。(小小)
