最近一年來(lái),熱度最高的詞語(yǔ)非“元宇宙”、“去中心化金融”(DeFI)“非同質(zhì)化代幣”(NFT,non-fungilbetoken)莫屬,以Meta(臉書(shū))、亞馬遜、蘋(píng)果、谷歌、微軟為代表的美國(guó)科技巨頭早已涉足元宇宙產(chǎn)業(yè)。新冠疫情改變了人類(lèi)的正常生活、學(xué)習(xí)、工作和娛樂(lè)活動(dòng),加快了全社會(huì)的數(shù)字化轉(zhuǎn)型,互聯(lián)網(wǎng)升級(jí)正產(chǎn)生全新經(jīng)濟(jì)發(fā)展模式。元宇宙經(jīng)濟(jì)發(fā)展仍然處于萌芽期,但科技巨頭之間的競(jìng)爭(zhēng)激烈程度不亞于流行游戲款的火爆場(chǎng)面。
在廣告業(yè)務(wù)方面,2021年谷歌廣告收入高達(dá)2094.97億美元,比2020年增長(zhǎng)了625.73億美元,而臉書(shū)廣告收入為1149.34億美元,同比增加了307.65億美元,兩巨頭再次占據(jù)了美國(guó)廣告收入的大半壁江山,自然引起了蘋(píng)果(通過(guò)改變手機(jī)個(gè)人隱私政策限制廣告插入)、抖音等其它媒體的不滿。在云服務(wù)方面,2021年亞馬遜、微軟和谷歌的收入分別為622.02億、600.8億、192.06億美元,與2020年相比分別增加了168.32億、117.15億、61.11億美元。蘋(píng)果公司把廣告收入、產(chǎn)品維護(hù)、云服務(wù)、數(shù)字內(nèi)容制作和支付業(yè)務(wù)統(tǒng)歸為服務(wù),2021年該項(xiàng)收入為684.25億美元,比2020年增加了145.67億美元。
為了提高用戶基數(shù)、贏得新經(jīng)濟(jì)未來(lái),科技巨頭不惜重金打造數(shù)字平臺(tái)。Facebook(臉書(shū))早在2014年作價(jià)20億收購(gòu)頭戴設(shè)備企業(yè)OculusVR,于2021年10月更名為“Meta平臺(tái)公司”,通過(guò)品牌重塑強(qiáng)調(diào)公司對(duì)元宇宙的戰(zhàn)略重視,并宣告企業(yè)發(fā)展方向是元宇宙公司,而非社交媒體。最近三年,臉書(shū)的資本支出分別為156.5億、157.2億、191.8億美元,主要投資于數(shù)據(jù)中心和虛擬現(xiàn)實(shí)設(shè)備,最終目的就是保持用戶基數(shù)(公司的核心資產(chǎn)與競(jìng)爭(zhēng)力)增長(zhǎng)。2021年,臉書(shū)的用戶增長(zhǎng)速度減緩,廣告收入面臨來(lái)自競(jìng)爭(zhēng)對(duì)手的壓力,業(yè)績(jī)公布后次日(2月3日)公司股票下跌了26.39%。微軟公司調(diào)整了長(zhǎng)期依賴Xbox游戲硬件的發(fā)展戰(zhàn)略,于今年1月18日宣布將斥資687億美元收購(gòu)動(dòng)視雪暴(Activision Blizzard),以打造人人可參與的開(kāi)放式游戲平臺(tái)。
元宇宙與互聯(lián)網(wǎng)3.0
元宇宙指把虛擬現(xiàn)實(shí)、增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)、娛樂(lè)、游戲、遠(yuǎn)程工作和學(xué)習(xí)整合起來(lái)的廣闊的在線虛擬世界,從根本上突破了現(xiàn)有互聯(lián)網(wǎng)限制。在現(xiàn)實(shí)生活中,用戶需要通過(guò)多家數(shù)字平臺(tái)來(lái)滿足其日常消費(fèi),如在亞馬遜上購(gòu)買(mǎi)商品,在照片墻(Instagram)上曬照片,在網(wǎng)上購(gòu)買(mǎi)音樂(lè)晚會(huì)票,而如今他們可借助虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)進(jìn)入沉浸式體驗(yàn),在元宇宙里能同時(shí)工作、游戲、購(gòu)物、會(huì)友和閱讀。元宇宙可定義為通過(guò)虛擬現(xiàn)實(shí)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)硬件實(shí)現(xiàn)的與物理世界逼真的數(shù)字空間,即驅(qū)動(dòng)第三代互聯(lián)網(wǎng)、提升虛擬空間流暢性與互通性的所有過(guò)程和協(xié)議的總和。
七大特征定義了元宇宙。首先,用戶可以用任意數(shù)字形象表示自己身份。第二,通過(guò)手機(jī)、電腦、平板或虛擬現(xiàn)實(shí)耳機(jī)等多模式隨時(shí)登錄計(jì)算機(jī)構(gòu)造的環(huán)境中。第三,低延遲,集5G、大數(shù)據(jù)、云計(jì)算、區(qū)塊鏈、數(shù)字孿生、XR(ExtendedRealty,虛擬世界與現(xiàn)實(shí)世界的融合及人機(jī)對(duì)話)等數(shù)字技術(shù)的聚合,強(qiáng)調(diào)虛擬與現(xiàn)實(shí)的無(wú)縫連接。第四,沉浸式體驗(yàn)可調(diào)動(dòng)用戶全部感官(視覺(jué)、聽(tīng)覺(jué)、觸覺(jué)、嗅覺(jué)和味覺(jué)),而VR提供環(huán)繞式音響和圖像效果。第五,完全開(kāi)發(fā)的元宇宙就是一個(gè)與現(xiàn)實(shí)世界相通的經(jīng)濟(jì)合作區(qū),用戶可以賺取、消費(fèi)數(shù)字貨幣或法定貨幣,如全球人數(shù)最多的游戲創(chuàng)作平臺(tái)Roblox及其Robux(羅布幣)。第六,建立社區(qū)平臺(tái)。在元宇宙里,用戶周?chē)鷮?shí)時(shí)有其他人分享體驗(yàn)或互動(dòng),平臺(tái)用戶越多,元宇宙吸引力就越大,用代幣(token)代表的數(shù)字資產(chǎn)的交易就越活躍;社區(qū)的價(jià)值系統(tǒng)和社會(huì)關(guān)系構(gòu)成元宇宙文明。最后,去中心化的實(shí)時(shí)續(xù)存。即使用戶離開(kāi)了,元宇宙依然存在并正常運(yùn)行。
表1互聯(lián)網(wǎng)1.0、2.0和3.0的特點(diǎn)比較
資料來(lái)源:GrayscaleResearch,元宇宙:互聯(lián)網(wǎng)3.0云經(jīng)濟(jì)
元宇宙開(kāi)啟了互聯(lián)網(wǎng)3.0模式,解決了互聯(lián)網(wǎng)發(fā)展過(guò)程中的一些問(wèn)題。在互聯(lián)網(wǎng)1.0時(shí)代,用戶只是信息消費(fèi)者,而且用低版本HTML設(shè)計(jì)的網(wǎng)頁(yè)內(nèi)容簡(jiǎn)單,僅有少數(shù)懂技術(shù)的專(zhuān)業(yè)人員可創(chuàng)作并發(fā)布信息。在2.0時(shí)代(世界正處于這個(gè)時(shí)期的中期或末期),Javascript、HTML5等互聯(lián)網(wǎng)技術(shù)提高了英特網(wǎng)的互動(dòng)性,為科技創(chuàng)投公司(臉書(shū)、谷歌、亞馬遜等)搭建了優(yōu)秀的業(yè)務(wù)平臺(tái),此時(shí)的互聯(lián)網(wǎng)包括以下特點(diǎn):移動(dòng)通訊、APP平臺(tái)經(jīng)濟(jì)、用戶數(shù)量激增、平臺(tái)升級(jí)、共享經(jīng)濟(jì)和流媒體;即使不懂編程的用戶也可以在線發(fā)布信息,在社交平臺(tái)上分享,或創(chuàng)作互聯(lián)網(wǎng)內(nèi)容,不管是對(duì)話或是一段視頻,但僅有少數(shù)企業(yè)擁有這些平臺(tái),占有并管理從用戶那里收集到的數(shù)據(jù),可跟蹤與儲(chǔ)存數(shù)據(jù),以用于定向廣告投放,在中心化模式下,這些科技巨頭有可能涉及數(shù)據(jù)濫用。
發(fā)展中的互聯(lián)網(wǎng)3.0希望把英特網(wǎng)變?yōu)殚_(kāi)放型、去中心化網(wǎng)絡(luò),用戶可以在網(wǎng)上直接交換價(jià)值和信息,從而砍掉了中間環(huán)節(jié);可更好控制數(shù)據(jù),如果愿意可以賣(mài)出信息;基于去中心化的、分布式記賬技術(shù)(DLT,Ethereum為標(biāo)配技術(shù))增加了透明度和自主性,理論上用戶可以通過(guò)個(gè)性化賬戶可在社交媒體、電子郵件和購(gòu)物之間無(wú)縫切換,并由區(qū)塊鏈記錄下所有活動(dòng)?;ヂ?lián)網(wǎng)3.0內(nèi)容非常豐富,包括ESG(環(huán)境、社會(huì)和公司治理)友好的電子商務(wù)、AR與元宇宙(作為的新操作系統(tǒng))、本地體驗(yàn)與商務(wù)、去中心化互聯(lián)網(wǎng)、創(chuàng)作者經(jīng)濟(jì)、隱私保護(hù)和匿名性。
元宇宙經(jīng)濟(jì)模式雛形:游戲行業(yè)
據(jù)高盛銀行最新研究報(bào)告,游戲行業(yè)虛擬場(chǎng)景的滲透率達(dá)到37%,為所有行業(yè)之最;音樂(lè)行業(yè)達(dá)31%,零售行業(yè)達(dá)17%,其他行業(yè)則非常低。如果元宇宙成為現(xiàn)實(shí),它可能像當(dāng)今電子游戲。對(duì)于玩家來(lái)說(shuō),電子游戲每天給他們帶來(lái)沉浸式虛擬體驗(yàn),而游戲公司為好萊塢電影、空間可視化和現(xiàn)場(chǎng)表演提供基礎(chǔ)設(shè)施。
游戲行業(yè)的商業(yè)模式緊隨著技術(shù)進(jìn)步的腳步而變化。本世紀(jì)初,頂級(jí)游戲按單個(gè)產(chǎn)品銷(xiāo)售,如好萊塢大片一樣,游戲公司拿出大筆預(yù)算作廣告宣傳,公布熱盼的發(fā)行日期。隨著個(gè)人電腦速度更快、功能更強(qiáng)大,英特網(wǎng)更穩(wěn)定、更普及,游戲商業(yè)模式發(fā)生了變化。游戲節(jié)目不再存放在磁盤(pán)或膠片盒里,而是置于云端;玩家可以用智能手機(jī)(而非游戲機(jī))訪問(wèn)。大型多人在線游戲(MMOG)(如《魔獸世界》)開(kāi)始推出小范圍應(yīng)用內(nèi)購(gòu)(in-Apppurchases),即微交易(microtranctions)。免費(fèi)游戲常使用微交易:用戶可免費(fèi)下載游戲,但每次額外付費(fèi)后游戲會(huì)越來(lái)越復(fù)雜,也越來(lái)越精彩。游戲公司將游戲新增難度等級(jí)、特色和產(chǎn)品直接推送至客戶終端,并收取更多費(fèi)用。
游戲行業(yè)正在向所謂的“新食利資本主義”轉(zhuǎn)型。未來(lái)的游戲行業(yè)將實(shí)行全面資產(chǎn)化經(jīng)營(yíng)模式:游戲玩家不再擁有游戲或游戲機(jī),但需要購(gòu)買(mǎi)季票通證或支付訂購(gòu)費(fèi);游戲所有權(quán)存在于游戲里面,如數(shù)字角色(avatar)的個(gè)性化膚色、角色服飾武器、工具等等(可通過(guò)微交易購(gòu)買(mǎi))。隨著游戲內(nèi)經(jīng)濟(jì)發(fā)展,游戲產(chǎn)生了虛擬產(chǎn)品黑市場(chǎng),玩家可以買(mǎi)賣(mài)從普通游戲元素(盔甲、武器、金幣)到類(lèi)似收藏品的所有東西。玩家用真金白銀購(gòu)買(mǎi)虛擬商品,或購(gòu)買(mǎi)數(shù)字貨幣以購(gòu)買(mǎi)虛擬商品。經(jīng)濟(jì)能力有限的玩家則全職玩游戲,以賺取游戲里的戰(zhàn)利品、財(cái)富和獎(jiǎng)勵(lì),再轉(zhuǎn)手賣(mài)出賺錢(qián)。
打破現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界的界限是游戲業(yè)發(fā)展的必然方向。早在疫情前,電子游戲已開(kāi)始把現(xiàn)實(shí)世界與虛擬世界的大事和活動(dòng)的界限變得越來(lái)越模糊,堡壘之夜(Fortnite)和Roblox的游戲里插播大事件已是家常便飯,如《星球大戰(zhàn)》、《天行者》、DJ棉花糖等。疫情期間,虛擬活動(dòng)及聯(lián)絡(luò)方式逐漸被社會(huì)接受,許多重大活動(dòng)在Roblox和Minecraft平臺(tái)上舉行;許多消費(fèi)者設(shè)計(jì)出了自己的虛擬世界,以再現(xiàn)現(xiàn)實(shí)世界。2020年4月23日和25日,1620萬(wàn)人實(shí)時(shí)觀看了在堡壘之夜舉辦的Travis Scott的“Astronomical演唱會(huì)”,Youtube上的訪問(wèn)量達(dá)到1.81億次。
剛興起的邊玩邊賺錢(qián)(play-to-earn)的電子游戲或許代表著元宇宙的發(fā)展方向。玩家們會(huì)得到原始加密幣獎(jiǎng)勵(lì),可離線兌換成其它加密貨幣或政府法定貨幣。當(dāng)下最流行的邊玩邊賺錢(qián)的游戲是越南公司SkyMavis開(kāi)發(fā)的開(kāi)放型AxieInfinity(可與Pokemon相提并論),游戲中的角色Axies為NFT,代表卡通動(dòng)物所有權(quán)。如果玩家?guī)е鳤xies贏得了戰(zhàn)爭(zhēng)或把Axies賣(mài)給他人,玩家可獲得若干SmoothLove Potion代幣(S.l.p.,約等于3美分)和“管理”代幣(A.X.S.,AxieInfinity Shards,約等于39美元)。疫情期間,菲律賓一些玩家靠此謀生,比當(dāng)?shù)鼐蜆I(yè)掙得更多。
元宇宙經(jīng)濟(jì)的春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎?
目前很難預(yù)測(cè)元宇宙經(jīng)濟(jì)規(guī)模,但行家們認(rèn)為將來(lái)至少是幾萬(wàn)億美元的規(guī)模。如前述,科技巨頭正抓緊布局元宇宙經(jīng)濟(jì)。
Roblox志在打造一個(gè)供玩家學(xué)習(xí)、工作、玩樂(lè)、創(chuàng)作和社交的元宇宙,向用戶和開(kāi)發(fā)商提供構(gòu)造數(shù)字世界的渠道,計(jì)劃在平臺(tái)上提供Robux幣購(gòu)物和商業(yè)交易服務(wù)。微軟(擁有Xbox和Minecraft平臺(tái))旨在搭建將數(shù)字世界和現(xiàn)實(shí)世界相融合的企業(yè)級(jí)元宇宙;臉書(shū)(擁有FarmVille)有著約30億用戶,一直致力于打造增強(qiáng)和虛擬現(xiàn)實(shí)技術(shù),建造用Quest耳機(jī)進(jìn)入的VR環(huán)境Horizon(地平線);英偉達(dá)建造基于3D技術(shù)的共享元宇宙平臺(tái)Omniverse(萬(wàn)能宇宙),以模擬現(xiàn)實(shí)世界的建筑和工廠。作為電子游戲開(kāi)發(fā)軟件商,Unity可提供元宇宙建造所需的工具或技術(shù)。SNAP長(zhǎng)期提供個(gè)性形象設(shè)計(jì)服務(wù)和增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)過(guò)濾,開(kāi)發(fā)了第一款真正的增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)眼鏡,可幫助開(kāi)發(fā)者測(cè)試客戶側(cè)的體驗(yàn)效果;Autodesk向建筑師和工程師提供建筑和產(chǎn)品設(shè)計(jì)與開(kāi)發(fā)所需的軟件工具,同樣可用于構(gòu)造虛擬世界。騰訊作為全球最大的電游企業(yè),為QQ平臺(tái)注冊(cè)了許多元宇宙相關(guān)商標(biāo)。擁有城堡之夜等游戲的EpicGame由核心槍?xiě)?zhàn)游戲轉(zhuǎn)向社會(huì)體驗(yàn),如舞會(huì)和虛擬音樂(lè)晚會(huì),用戶可在Unreal游戲引擎上開(kāi)發(fā)游戲和其它虛擬效果設(shè)計(jì)。
據(jù)灰度研究報(bào)告,元宇宙經(jīng)濟(jì)涵蓋廣告、電子商務(wù)、數(shù)字活動(dòng)、硬件設(shè)備及開(kāi)發(fā)與創(chuàng)意,在目前1.33萬(wàn)億美元的規(guī)模中,這些業(yè)務(wù)項(xiàng)目的收入占比分別為約40%、38%、8%、2%、12%。另?yè)?jù)多家公司估計(jì)(GlobalX ETFs,Zenith,GrandView Research和波士頓咨詢),目前元宇宙經(jīng)濟(jì)規(guī)模超過(guò)1萬(wàn)億美元,其中廣告收入、電子商務(wù)、數(shù)字活動(dòng)、硬件設(shè)備和開(kāi)發(fā)與創(chuàng)意分別為5860億、4750億、940億、310億、1430億美元,分別占44.09%、35.74%、7/07%、2.33%、10.76%。兩份研究的估計(jì)值基本一致。
元宇宙仍處于早期萌芽階段,基礎(chǔ)設(shè)施在逐步完善,社會(huì)認(rèn)可度不斷提高。元宇宙還需要若干年走向成熟,沉浸式體驗(yàn)將無(wú)處不在,但早期投資機(jī)遇已顯露出來(lái),如社交媒體、電子游戲、電子商務(wù)和區(qū)塊鏈。社交媒體和電子游戲占據(jù)元宇宙的中心地位,憑借其龐大的用戶群、創(chuàng)作平臺(tái)、實(shí)時(shí)活動(dòng)體驗(yàn)和尖端硬件夯實(shí)元宇宙基礎(chǔ);實(shí)力強(qiáng)大的電子商務(wù)公司將受惠于新銷(xiāo)售渠道與便利,而區(qū)塊鏈公司將為元宇宙提供重要的金融基礎(chǔ)設(shè)施。元宇宙正顛覆和重新定義實(shí)體經(jīng)濟(jì)行業(yè),有望創(chuàng)造出數(shù)萬(wàn)億美元的新投資機(jī)會(huì)。目前,基于以太坊的Decentraland和Somnium Space、Sandbox、Ovr、Blankos、Upland、Alice等去中心化游戲平臺(tái)已投入營(yíng)運(yùn),我國(guó)的希壤和米哈游也強(qiáng)勢(shì)出擊。
元宇宙技術(shù)已開(kāi)始應(yīng)用于音樂(lè)、電視電影、時(shí)裝化妝品、體育、教育培訓(xùn)、快消商品、汽車(chē)、旅游、辦公、制造等行業(yè),即將進(jìn)入交通、國(guó)防、城市和醫(yī)療服務(wù),那么元宇宙的春天還會(huì)遠(yuǎn)嗎?